O Billabong Pro Tahiti 2014 teve início ontem com condições épicas em Teahupoo. A tensão era visível no rosto de muitos surfistas da elite, em um dia histórico em que pela primeira vez foi permitido – e muito bem-vindo – o uso de coletes durante as baterias. O dia proporcionou alguns dos wipeouts mais insanos do Tour este ano, e o wildcard local Taumata Puhetini foi quem pagou o preço mais alto, tendo que deixar sua bateria contra Parko na repescagem com uma lesão no pescoço. Quem não se intimidou tanto foi o quarteto mais experiênte, Kelly, Mick, Taj e Parko, todos passando para o Round 3 com belas performances. O entusiasmo no rosto de Kelly Slater transpareceu em diversos momentos, o que nos obriga a imaginar a dificuldade de pará-lo neste evento caso Teahupoo continue generosa.
Ao mesmo tempo, outros menos experientes nestas condições surpreenderam, como Kolohe Andino, Nat Young e os brasileiros Gabriel Medina e Jadson André, todos também com vaga no Round 3.
“É a primeira vez que eu entro no mar aqui com ondas tão grandes como as de hoje (segunda-feira) e é muito assustador, mas tentei não ficar pensando nisso lá dentro. Tentei manter o foco, pensar bem para escolher a onda certa e prestar muita atenção em tudo. Estou muito feliz por ter conseguido surfar uma onda fantástica que parecia um sonho. É incrível ter a oportunidade de surfar Teahupoo assim grande e perfeito com apenas mais dois caras no mar e não quero desperdiçar nenhuma chance para continuar vivendo esse sonho”. – Gabriel Medina
Medina continua defendendo a liderança do ranking mundial e Jadson André, precisando de resultado para garantir sua permanência na elite, repetiu a performance atirada que proporcionou em 2011, ano do swell Code Red, e arrancou uma virada de última hora em cima de Julian Wilson. Adriano de Souza é o único brasileiro eliminado da competição até agora, perdendo por pouco para o wildcard Nathan Hedge, dono da única nota 10 do dia, na repescagem do Round 2.
Billabong Pro Tahiti 2014 – Round 1:
1: Kelly Slater (USA) 16.40, Sebastian Zietz (HAW) 10.34, Glenn Hall (IRL) 4.53
2: Michel Bourez (PYF) 9.66, Matt Wilkinson (AUS) 7.63, Raoni Monteiro (BRA) 7.17
3: Taj Burrow (AUS) 12.50, Brett Simpson (USA) 9.17, Adam Melling (AUS) 5.07
4: Mick Fanning (AUS) 18.16, Mitch Coleborn (AUS) 8,47, Alejo Muniz (BRA) 8.10
5: Adrian Buchan (AUS) 16.30, Joel Parkinson (AUS) 16.30, Nathan Hedge (AUS) 15.77
6: Gabriel Medina (BRA) 14.33, Tuamata Puhetini (PYF) 12.17, Mitch Crews (AUS) 9.43
7: Dion Atkinson 15.33 (AUS), Adriano De Souza 13.10 (BRA), Miguel Pupo 10.94 (BRA)
8: Nat Young (USA) 16.50, C.J. Hobgood (USA) 8.27, Tiago Pires (PRT) 8.26
9: Kolohe Andino (USA) 13.76, Aritz Aranburu (ESP) 11.44, Freddy Patacchia Jr. (HAW) 10.74
10: Jadson Andre (BRA) 16.64, Julian Wilson (AUS) 15.94, Josh Kerr (AUS) 7.93
11: Owen Wright (AUS) 6.34, Bede Durbidge (AUS) 5.43, Travis Logie (ZAF) 3.10
12: Kai Otton (AUS) 18.24, John John Florence (HAW) 15.83, Jordy Smith (ZAF) 8.73
Billabong Pro Tahiti 2014 – Round 2:
1: Joel Parkinson (AUS) 17.17 def. Taumata Puhetini (PFY) 12.50
2: Nathan Hedge (AUS) 12.00 vs. Adriano De Souza (BRA) 11.77
Billabong Pro Tahiti 2014 – Round 2 (baterias pendentes):
3: Josh Kerr (AUS) vs. Mitch Coleborn (AUS)
4: Jordy Smith (ZAF) vs. Brett Simpson (USA)
5: John John Florence (HAW) vs. Raoni Monteiro (BRA)
6: Bede Durbidge (AUS) vs. Glenn Hall (IRL)
7: Julian Wilson (AUS) vs. Tiago Pires (BRA)
8: Fredrick Patacchia Jr. (HAW) vs. Aritz Aranburu (ESP)
9: C.J. Hobgood (USA) vs. Travis Logie (ZAF)
10: Miguel Pupo (BRA) vs. Mitch Crews (AUS)
11: Sebastian Zietz (HAW) vs. Alejo Muniz (BRA)
12: Matt Wilkinson (AUS) vs. Adam Melling (AUS)